半導体業界とは

現在、私達が当たり前の様に使用しているスマートホンやパソコン、携帯型音楽プレーヤーなどのデジタル機器があるのは、実はすべて半導体のおかげです。半導体が様々なところで部品として、テレビやパソコン、スマートホン等に組み込まれているからです。これまでも、家電製品やパソコンの発展と共に成長を遂げてきた半導体ですが、その用途はますます広がってきています。高度な情報管理を可能にするＩＣチップは、紙幣・パスポート・運転免許証などに封入されて利便性やセキュリティを飛躍的に高め、製品管理技術として注目されるＩＣタグは、流通の仕組みを大きく変化させています。豊かで便利な現代生活を、誰にも見えないところでしっかりと支えている半導体について、そして半導体部品を作っている半導体産業について、この技術ハンドブックを手に取ったことで少しでも興味をもってくだされば幸いです。

半導体製造装置とは

半導体製造装置とは、半導体を製造するために用いられる装置の事であり、言い換えれば半導体デバイスを作るためのツール（道具）の事です。半導体製造装置にも実にさまざまな種類があります。たとえば、材料膜を形状加工する装置、微量不純物を添加する装置、組立装置、検査装置などの装置があり、その加工にはマイクロメートル（㎛）、ナノメートル（㎚）レベルの精度が必要とされています。このように微細な半導体を加工するには、人の手で行うことは不可能であり、専用ツール（道具）が必要となります。半導体デバイスのこれまでの進歩は製造技術、加工技術の進歩と量産化を可能にするツール「半導体製造装置」の進歩によって達成されてきました。